Chromosome 3 est l'oeuvre la plus autobiographique de Cronenberg. A la fin des années 70, la psychiatrie explose avec son de détracteurs et de partisans. La femme de Cronenberg rejoint à cette époque une sorte de secte anti-psychiatrique et son mari prend le risque de kidnapper leur propre fille. On comprend mieux alors les références auxquelles le réalisateur fait allusion ( la séparation, la psychiatrie, la recherche de l'enfant). sans évidemment être autobiographique dans son sens le plus précis, ce long métrage s'inspire d'une partie difficile de la vie de l'auteur, période de séparationl'ayant profondemment marqué. Tourné en 1979, le film une nouvelle fois en avance sur son temps traite non seulement de divorce mais également de manifestations psychosomatiques, c'est à dire des troubles organiques favorisés par des facteurs psychiques comme des rougissements, de l'asthme ou de l'ecséma... Avec Cronenberg, ses symptomes vont être multipliés au centuple : le mental s'allie à la chair pour mieux choquer les âmes sensibles et explore les faces les plus sombres de la terreur biologiques...

     
 Le style Cronenberg se définit totalement grâce à ce film et conduira le réalisateur dans une voie dont il ne s'éloignera que peu rarement. Pas de sérial killers, pas d’artifices maintes fois utilisés pour le genre horreur, mais une frayeur viscérale destinée à bouleverser les plus aguerris. Conte de fées pour enfants élevé à la puissance 1000 version horreur, le film le plus terrifiant de cronenberg reste et sera toujours une œuvre traumatique de l’esprit. La fiction est une nouvelle fois dépassée par le maître de la nouvelle chair comme le surnomme ses fans.